| 痛みの記憶 …… キリィ・ヴァンデイン 塔のなか、わたしはやがて訪れる朝に怯えていた。 まるい天窓から目を逸らすように、膝を抱えて。 悪魔であるおまえは、陽光に焼かれて灰となり滅びる。 そう、教えられていた。 手足に絡まる霜に覆われた冷たい鎖が、薄い皮膚を焼く。 滅びるのが怖いわけではなかった。 ただ、痛いのは嫌だった。 言葉を覚えてから理解した、浴びせられる罵詈讒謗には慣れた。 けれど、痛みにだけはどうしても慣れなかった。 焼かれると、痛い。 それは押しつけられたちいさな火で知った。 だから、灰となって滅びるほどに焼かれることが、怖かった。 怖くて怖くて、骨の浮く痩せた身体がどうしようもなく震えて。 逃げて、と。 過去に罪を犯したという、わたしに言葉を与えたひとが、扉を開け放ち。 鎖を断って。 わたしの青白い腕をとり。 だから。 白み始めた空の下、そのひとが胸に杭を打たれて冷たくなったとき。 わたしは痛みに、焼かれた。 青銀の焔はわたしを飲み込み、わたしの痛みを吸い上げて。 いまも、燃え盛る。 |